冀州城郊，有一座破庙。
这里已经荒废许久，成了不少乞丐们歇脚的地方。
除夕将至，连乞丐们都不再上街乞讨，准备迎接新年。
廖晴岚搀扶着顾明昭，步履蹒跚地来到破庙门前。
他们两人的身影在凛冽寒风中，显得格外瘦弱与凄凉。
尤其是顾明昭，虽然身形高大，却面如枯槁，嘴唇毫无血色，显然身体状况不太好。
破庙内的乞丐们，警惕地打量着新来的两人。
为首的陈老大，目光锐利，审视着两位不速之客。
“你们是什么人？来这里做什么？”陈老大防备地问道。
廖晴岚清了清嗓子，故意压低了声音：“这位大哥，我们是京城人，我哥哥不幸遭人暗算，兄弟二人流落到冀州。外面天寒地冻，我们想借贵地歇歇脚。”
陈老大扫了他们一眼，见他们衣衫褴褛，神情憔悴，便点了点头：“想进来可以，不过到了这里，什么都得听我的，我是这里的陈老大。”
廖晴岚连声感谢，搀扶着顾明昭，找了个角落坐下。
她环顾四周，只见破庙里约有五十名乞丐，且大多为年轻男子。
她心中暗自盘算，如果薛三他们想要招募私兵，这里的人一定是最佳之选。
正当此时，一阵喧闹声引起所有人的注意。
只见几名年轻的乞丐正围着一个稍微年长的人，推搡辱骂，显然是在欺负他。